退朝之后，慕容栖霞与萧归鹤并未急于离开鹏城。

他们又通过陈老将军等人引荐，秘密拜会了水师都督府几位实际负责沿海巡防、侦察的将领，以及市舶司中相对清廉、关注海防的官员。

这些私下接触，远比朝堂奏对更为实际，获得了许多沿海水文、常见寇踪的模糊信息，以及水师方面隐晦表示的可“有限度”在非核心区域共享一些可疑船踪的意向。

小主，

他们也敏锐地察觉到，朝廷中确实存在一股不希望海疆生乱、暗中可能阻挠的力量。

鹏城的夜，海风潮湿。

栖霞凭栏远眺，声音有些疲惫：“归鹤，你说我们这般争一个名分，真的值得么？那些大人眼中，似乎只有利弊权衡。”

萧归鹤站到她身侧，将一件披风轻轻披在她肩上：“值得。你今日在殿上所言，每一句都为沿海百姓而发，这就够了。利弊让他们权衡，道义，我们自己去争。”

他的声音不高，却带着海礁般的坚定。

栖霞心中一暖，那沉甸甸的担子，似乎因他在侧，轻了几分。

带着复杂的心绪与来之不易的“名分”，慕容栖霞与萧归鹤踏上了归途。

鹏城的海风渐远，望月山的轮廓渐近，可栖霞心头的沉重却未减分毫。

朝廷的博弈只是开始，真正的血与火，恐怕已在路上。

是夜急宿驿馆。

连日奔波与朝堂紧绷的心神一旦松弛，疲惫便如潮水涌来。

栖霞睡得极不安稳，恍惚间，仿佛又回到与赤耳和孩子们分别的时刻，赤耳那双琥珀色的兽瞳里，满是焦灼与不安，死死望向东南。

忽然，那瞳仁化为一片血海，耳边传来隐约的喊杀与悲鸣。

她从混乱的梦境中猛然灼醒，骤然坐起，冷汗涔涔，心口狂跳不止。

梦中那片血色的天空与悲鸣，清晰得令人心悸。

慕容栖霞她披衣起身，推开窗，只见东南天际，浓云闭月，夜色如墨，并无异样。

可那股强烈的不安，却如这潮湿的夜气，丝丝缕缕，缠绕心头，驱之不散。

几乎同时，隔壁房门传来极轻的响动。萧归鹤的身影出现在廊下，显然也未曾安枕。

他望向她，无需言语，便从她苍白的脸色和紧蹙的眉间读出了同样的惊悸与凝重。

两人目光交汇于沉沉的夜空。

山雨欲来，而那第一道染血的惊雷，或许已在他们无从知晓的远方，轰然炸响。

这正是：

千里南行赴鹏城，海天阙下陈衷情。

寇患频仍扰清晏，庙堂纷议虑平衡。

虚衔令箭开新局，有限支持隐旧盟。

但得名分正旗鼓，何惧前路风雨惊。

列位看官，栖霞、归鹤鹏城之行，为联盟于南海之滨争得立足名分，更窥见朝廷暗流，可谓不虚此行。

然正当二人携旨北归，欲与父亲细商这得来不易的局面之际，那北方的海疆，烽烟已猝然点燃！

联盟能否经受住这立威之初的当头棒喝？

欲知后事如何，且听下回分解！