她清了清嗓子，朗声道：“诸位都听到了。天意昭昭，岂容狡辩？江州科考弊案，牵涉主考官王通、副主考李铭，以及幕后主使——”她顿了顿，目光如刀，“周崇礼，三朝元老，太子太傅。”

众人齐刷刷看向班首。

周太傅 standing there, 身体僵硬，脸色灰败。他手里那本《祖宗成法大全》攥得太紧，边角已经卷曲发黑。

“臣……”他开口，声音干涩，“臣不知所谓幕后主使为何意。”

“不知？”女帝冷笑，挥手示意内侍呈上物证，“这是你心腹亲笔供词，指认你授意篡改考生名录、私调印泥伪造批文。还有这个——”她拿起一块油布包着的红色膏体，“江州贡院密室取出的特制印泥，成分与你府中书房所藏完全一致。”

周太傅瞳孔猛缩。

“你还要说‘误会’吗？”女帝声音不高，却压得整个大殿喘不过气，“你说林越擅闯贡院是越权？可若非他夜探密室，谁能挖出这桩持续三年的舞弊链？你说他是妖言惑众？可若非他屡次心声警示，朕怎知科考已成权贵分赃之所？”

她站起身，环视群臣：“从‘科考如镜，照见忠奸’，到‘恶行败露，天网恢恢’，再到今日‘乾坤已定’——诸位，你们当真以为，这是巧合？”

无人敢答。

林越低着头，心里狂骂：【我不是故意的！我只是觉得这事办成了挺爽而已啊！系统你能不能别什么都往外传？】

可没人听得见他的心声。他们只听见了“天意”。

一位老臣颤巍巍出列：“陛下……即便如此，周太傅毕竟三朝元勋，是否……可免死罪？”

女帝还未开口，林越心里又炸了：【免死？他派人杀我时候怎么不想想免死？半夜伏击也配谈体面？】

空气一凝。

箴言再降：“天示：血债未偿，何谈宽仁。”

这一次，连柱子都仿佛震了震。

周太傅终于撑不住，膝盖一弯，重重跪在地上。他手中书册滑落，啪地一声摔开，页页皆是“祖宗之法不可变”。

“臣……认罪。”他声音沙哑，像被砂纸磨过。

两名侍卫上前架起他。他走得很慢，背影佝偻，仿佛一夜之间老了二十岁。

林越看着他被拖出去，心里竟没多少快意，反倒空落落的。

【我就是想睡个觉啊……怎么搞得像拯救世界？】

女帝重新坐下，看向林越：“此番查弊，你居首功。虽无意为之，然天意垂怜，民心所向。朕宣布——擢升林越为翰林院侍读学士，赐紫袍金带，准其随时面圣，参议机要。”

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底下一片抽气声。

这哪是升官？这是直接给了他一把尚方宝剑。

林越张了张嘴，想推辞，却发现喉咙发干。他抬头，看见女帝冲他眨了眨眼，动作极快，像是怕被人发现。

然后她低头继续批奏折，顺手从袖子里掏出一包辣条，撕开吃了两根。

朝会散了。