杜康的身世如同一幅尘封的画卷，在“五味轩”众人面前缓缓展开，增添了几分厚重与温情。他变得更加融入这个集体，不仅负责后厨杂务和酿酒，偶尔兴致来了，还会露一两手家传的、近乎失传的古法菜肴，每每都让苏晏晏惊叹不已，获益良多。

这一日，春光明媚，海风送暖。一位特殊的客人指名要见苏晏晏——正是那位曾数次现身、气质不凡的青衫文士，顾先生。

顾先生此次并非独自前来，身边还跟着一位年约五旬、面容清癯、目光锐利如鹰的老者。顾先生介绍道：“苏掌柜，这位是福建按察使司佥事，沈墨沈大人。沈大人素好茶道与美食，听闻贵店‘五味调和，常有巧思’，特来一品。”

按察使司佥事！这可是掌管一省刑名、官吏考核的要员！苏晏晏心中一惊，面上却不敢怠慢，连忙恭敬行礼。

沈墨微微颔首，目光如电，扫过店内陈设，尤其在林泉的药柜和沉稳的苏十三身上停留一瞬，方才落在苏晏晏身上，声音平和却自带威严：“顾先生屡次推崇，言苏掌柜虽居市井，却有不凡之处。今日叨扰，望勿见怪。”

“沈大人光临，小店蓬荜生辉，岂敢言叨扰。”苏晏晏稳住心神，得体回应。她心知，这绝非一次简单的品鉴，顾先生引此等人物前来，必有深意。

顾先生笑道：“苏掌柜，沈大人不喜铺张，只需几样精致小菜，一壶好茶即可。不知可否安排一处清静所在？”

苏晏晏立刻将二人引至后院那间原本堆放杂物、如今被杜康收拾得干净整洁的小房间，这里相对独立，环境清幽。

客人身份特殊，菜品需精致、清雅，又要能体现“五味轩”的功底，更需符合官场中人含蓄的喜好。苏晏晏略一思忖，心中便有了计较。她决定办一席 “春茶宴” ，以茶入馔，取其清雅高洁之意。

春茶宴菜单：

1. 龙井虾仁： 此乃经典名菜，最考较火候。选用鲜活大河虾，剥出虾仁，用蛋清、生粉上浆。明前龙井新茶泡开，取第二泡的茶汤和部分嫩芽备用。虾仁滑油后，与茶叶、茶汤一同快速翻炒，调味勾薄芡。成品虾仁玉白，茶叶碧绿，茶香清幽，虾仁脆嫩，相得益彰。

2. 茶香熏乳鸽： 妙龄乳鸽用秘制香料（含茶粉）腌制入味，焯水后晾干。锅中铺上大米、红糖、茶叶（选用香气浓郁的乌龙茶），架上竹箅，放上乳鸽，加盖，小火熏制。待乳鸽呈金红色，茶香、米香、糖香渗入鸽肉，取出斩件。鸽皮酥脆，肉质鲜嫩，带着独特的复合熏香，回味无穷。

3. 祁门红烧肉（改良）： 选用五花三层肉，焯水切块。不用寻常炒糖色，而是用祁门红茶的浓茶汤代替部分水，与肉块、酱油、料酒、冰糖等同烧。红茶的去腻增香效果极佳，使得红烧肉色泽红亮，肥而不腻，入口即化，别有一股醇厚的茶香底蕴。