他女人看了他一眼。“这你也信？”

孙二没答。“俺想去看看。”他说，“先去看看。要是真能行，咱就留下。要是不行……”他没说下去。

他女人沉默了一会儿。灶膛里的最后一缕烟散了，屋里冷下来。

“那粮食呢？”她问，“就剩那点杂粮了，你拿什么去看？”

孙二把老女还给她，转身走到墙角，从一只破瓦罐里摸出一把铜钱，这是他最后的家当。“到了红日屯，要是骗人的，俺就赶回来，再往南走。耽误不了几天。”

他女人看着那把铜钱，没有说话。

“看好家。”他说，“俺去去就回。”

他女人还是没有说话。孙二转身出了门，往外走。

走了十几步，身后传来他女人的声音：“当家的，你早点回来。”

孙二没回头，只是挥了挥手。

红日屯的变化，连周大树自己都有点恍惚。路上碰见的人，一个比一个客气。

先是老郑。老郑蹲在自家窝棚门口，手里拿着一本旧账册，正在晒太阳。看见周大树走过来，他连忙站起来，弯下腰，头低得快要碰到膝盖：“先生好。”

周大树点了点头：“嗯。”

走了几步，是马木匠带着两个徒弟在修一辆破板车。马木匠也直起腰，抱拳：“先生，您看这车，换根轴还能用。”周大树看了一眼，说了句“修好它”，马木匠连声应是。

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然后是几个正在洗衣服的妇人。她们看见周大树，有的站起来点头，有的只是低着头不敢看。其中一个年纪大些的，直接跪了下去：“周真人，您吃了吗？”周大树把她扶起来，说：“吃了，你们忙你们的。”

再往前走，是几个半大孩子。他们正在用树枝在地上写字——是周大树昨晚教的“1,2,3,4,5”。看到周大树，一个孩子喊了一声“太虚行者来了！”孩子们都站起来，有的鞠躬，有的抱拳，有的把两只手合在一起像拜佛，乱哄哄的。

周大树站在那儿，看着这些孩子们，忽然觉得有点荒诞。

贤士。太虚行者。太虚真人。

人们自己编出来称呼还挺多，挺杂。

这让他想起草原上的日子。秃鹫坳，那些流民跪在他面前，喊他“神使”，阿朵拉说，没有这些称呼，人们不知道你是谁，不知道你为什么能拿出粮食，不知道你凭什么让他们干活、让他们拼命。称呼是规矩，规矩是秩序，秩序是力量。

周大树站在碎石路上，看着那些孩子跑远，叹了口气。他该像在秃鹫坳那样，把太虚幻境的规矩立起来。这一群人，没有规矩，就是一盘散沙。

走了两天，孙二人都累变形了，他走到了红日屯。

一个扛着锄头的汉子拦住了他：“你找谁？”

孙二咽了口唾沫：“俺……俺听说这里招人干活，给饭吃。俺想来试试。”

那汉子上下打量了他一眼：“哪来的？”

“大柳树村。”

“大柳树？”汉子皱了皱眉，“那可不近。你一个人来的？”

孙二点头：“俺先来看看。要是行，俺回去把老婆孩子接来。”

汉子看了他一会儿，没有立刻让开。“招是招人，”他狡猾地说，目光在孙二身上扫来扫去，最后落在他腰间那只旧布包袱上，“不过……”

孙二愣了一下。这种眼神他见过。在镇上粮行门口，在码头，在一切需要“进门钱”的地方。