第三题是诏、诰、表三选一。

诏是皇帝发布的文告，诰是皇帝对臣下的训诫或封赠文书，表是臣子向皇帝上书陈情或贺谢的文书。

题目会给定一个场景，比如“拟汉以贤良方正诏”“拟唐臣贺平淮西表”，要求考生按相应公文的固定格式和典雅骈俪风格写作，字数约300字。

周延礼看完这三道题的选项，果断选了“表”。

他对这种“臣子向皇帝上书”的文体还算熟悉，在县学里练过几次，虽然写不出什么惊世骇俗的东西，但格式规范、措辞得体还是能做到的。

与第一场相比，第二场更加实务应用。

但周延礼知道，乡试的重头戏还是第一场。

经义题的占分比例最高，大约占了总分的七成。

于是很多考生都把精力花在四书五经上，对第二场和第三场不那么重视，觉得差不多就行了。

周延礼不敢这么想。

他见识过县丞的厉害，知道“实务”有多重要。

一个只会读圣贤书、不懂律法不懂行政的读书人，当了官也是糊涂官，他以后不想当糊涂官。

所以他每一场都认真对待。

第二场的题目，他一道一道地做。

“论”那道题，他破题破得干脆利落，承题、起讲一路写下来，对偶句虽然没有沈竹云那么漂亮，但至少工整。

他写完自己读了一遍，觉得该说的都说清楚了，没有废话。

五道判题，他做得最仔细。

第一道判题是关于“邻里纠纷致人轻伤”的案例。

周延礼翻开《大永律例》的记忆，找到了相关条文，然后写下判词：依律笞三十，赔偿医药费，邻里双方各训诫一番，以示警戒。

第二道判题是关于“盗贼抢夺”的，之前他看律法的时候专门研究过盗窃罪的量刑标准，从赃物价值、是否持械、是否有前科几个维度来判定。

他写得有理有据，援引了具体的律条条文。

第三道、第四道、第五道，一道一道做完，周延礼放下笔，活动了一下手腕。

然后是那道“表”。

题目要求拟一份臣子向皇帝贺平的奏表，场景是平定边疆叛乱。

周延礼琢磨了一会儿，先写了开头“臣某顿首谨言”，然后是一通歌功颂德的套话。

什么“圣德广被”“天威所至”“叛贼授首”之类，最后以“臣不胜欣跃之至，谨奉表以闻”结尾。

写完之后自己读了一遍，觉得虽然没什么亮点，但该有的格式都有了，该说的话都说了，应该能混个中等偏上的分数。

第二场考完出来的时候，天已经快黑了。

周延礼站在贡院门口，心情放松，只有最后一场了。

沈竹云这次运气好，没有分到臭号，出来的时候精神比第一场好了不少。

两人都考得顺利，互相相视一笑，什么都没多说。

回到沈家院子，周延礼又把第二场的答案默写了出来，拿给沈竹云看。

沈竹云看完，笑了笑。

“律例背得不错。”

周延礼心里美滋滋的。

他知道自己的水平，跟沈竹云比还有差距，但跟自己比，已经进步了太多。

沈竹云的肯定，让他心里吃了一颗定心丸。