肉饼被热汤浸泡后，成了一碗肉糊糊，虽然卖相比较差，但总比啃硬邦邦的饼好一些。

吃完热腾腾的早饭后，周延礼才精神抖擞的开始正式答题。

有了乡试的经验，再加上基础功底扎实，就算是乱七八糟的截搭题，周延礼也能轻松回答出来。

这次的诗帖他写得还不错，至少他觉得写的还挺有深度的。

比之三年前，他对经义的理解更深一层楼，信手拈来不在话下。

第三天时夜里突然降温，周延礼冷得缩成一团，他又添了许多碳，才没在夜里被冻傻。

交卷后他走出贡院时，孙管事早就等在门口，一见他就把汤婆子塞进他怀里，又把他扶上了马车。

周延礼钻进去，沈竹云坐在沈家马车上闭目养神，听见声音，探出头来，看见好友脸色不算好，但眉目间没有太多颓色，心里有些放心下来。

两人打了招呼后，便各自回家了。

到家后周延礼喝了两碗热汤，又用热水泡了脚，钻进被窝里蒙头睡了一觉，第二天凌晨被孙静月叫醒时，又生龙活虎起来。

就这样又进考场考第二场。

第二场也是考应用公文，论、判、诏、诰、表各一篇。

这对周延礼来说不算太难，在沈郎中那里集训了一个多月，他的应用公文不仅格式都已经烂熟于心，文采也更加出众。

他写得挺顺手的，这三天下来虽然也疲惫，但精神十足。

只是号舍里那种无处可逃的冷，依然让他在每一夜都想弃考。

古代科举是真遭罪啊。

第三场的经史时务策是会试重中之重，通常会考一些治国痛点，这点与乡试的浅尝辄止截然不同。

由此可见，科举绝非许多人想象中的死板考试，而是旨在选拔真正能通经致用、匡扶社稷的顶尖人才。

试卷发下来，周延礼先从头到尾看了一遍，目光落在第一道策论的题目上，心里就咯噔了一下。