沈荞看着翠儿。她记得翠儿,当年在赵天赐府上做丫鬟的时候,翠儿还不到十六岁,圆圆的脸,笑起来有两个酒窝,说话的时候声音细细软软的,像一只刚出窝的小鸟。沈荞那时候经常去赵府送酱菜,翠儿负责收货、验货、记账,两个人因此认识了。
翠儿的命运比沈荞好不了多少。赵天赐看上了她,经常找各种借口把她叫到书房里去。翠儿每次都吓得浑身发抖,但又不敢反抗。有一次,她实在受不了了,半夜从后门跑了出来,正好碰到了沈荞。
那是一个很冷的夜里,沈荞从赵府送完酱菜回家,走到半路听到了哭声。她循着声音找过去,在一条巷子的角落里找到了蜷缩成一团的翠儿。翠儿穿着一件单薄的里衣,光着脚,脚上全是血,是跑出来的时候被碎石头划破的。
沈荞二话没说,把自己的外衣脱下来披在翠儿身上,然后把她带到了方老卒的安全屋里。方老卒烧了一锅热水,让翠儿泡了脚,又给了她一件棉袄和一双布鞋。第二天一早,沈荞帮翠儿找了一辆出城的马车,把她送走了。
翠儿走的时候回过头来看了沈荞一眼,那个眼神沈荞到现在都记得。里面有很多东西,有感激,有恐惧,也有一丝说不清的歉意。她大概觉得自己连累了沈荞,因为赵天赐事后查出来是沈荞帮翠儿跑的,把沈荞也记恨上了。
“这些年,你过得好吗?”沈荞问。
翠儿点了点头,又摇了摇头。”还行吧。”她说,压得很低。”我当家的是个老实人,在码头上扛活,挣的不多,但够花。我们有两个孩子,大的六岁,小的三岁。”
沈荞点了点头。”那就好。”
两个人沉默了一会儿。摊子前面的街上人来人往的,有推着独轮车经过的农妇,有挑着担子吆喝的货郎,有牵着毛驴的老汉。他们的脚步声和吆喝声混在一起,嘈嘈杂杂的,像是一锅煮开了的粥。
翠儿突然开口了:“沈姑娘,我有一件事,一直想跟你说。”
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沈荞看着她。
“当年……当年在赵府,你帮我跑出来那件事。”翠儿的声音越来越低,低到几乎被街上的喧嚣盖住了。”我一直记着。这些年,我没有一天忘记过。”
沈荞摆了摆手。”都是过去的事了,别放在心上。”
“不是。”翠儿摇了摇头,眼圈又红了。”你不知道,如果不是你,我那天晚上就跑不出来了。赵天赐的人在后面追,我光着脚跑,血流了一路。我躲在巷子里,以为自己要死了。是你找到了我,是你给了我衣裳和鞋,是你帮我找的马车。”
她停顿了一下,吸了吸鼻子。”后来听说赵天赐找你的麻烦,我心里一直不安。我觉得是我害了你。”
“你没有害我。”沈荞说,“赵天赐找我麻烦,不是因为你,是因为我自己得罪了他,跟他没关系”
翠儿抬起头,看着沈荞的眼睛。她的眼睛里有泪光在闪烁,但她忍住了,没有让眼泪掉下来。她用力地点了点头,像是在说服自己。
“你还好吗?”翠儿小心翼翼地问,“这些年,你还好吗?”
沈荞想了想。