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第三场策论，连考两天。

第一天题目：《论青田县水利之得失》。他四岁蹲在田埂上拿手指画的那条弯线，父亲照着挖了两天，唐家高处那块田每年多收两成。这道题对他不是考题，是小时候玩泥巴学会的第一件事。他写了三条：等高线弯渠、拐弯处挖蓄水坑、水利维护靠村里自组织。最后举了唐家水渠的实例——“青田某农户”。

第二天题目：《论青田县田赋之利弊》。他写了三个漏洞——田契亩数几十年未更新、隐田补缴差额太高、缺乏定期清丈。解决方案就是上次帮家里补登田契那套逻辑——主动申报从宽，被查从重。写成完整策论，用数据论证：唐家三块田，实际面积比田契多两分，隐田补登只补当年。

交卷时手心出汗——不是紧张，是刚才把父亲和二叔都写进去了。一个在水渠题里挖沟，一个在田赋题里拨算盘。这两篇策论如果被考官看到，不会知道“青田某农户”是他自己的爹。但他知道。

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放榜那天。四个人全过了——苏文卿第一，三郎第六，马平川第十五，李文进正取最后一名。赵先生站在榜前说了一句：“府案首也不是秀才。院试见。”

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放榜后二叔没在客栈多留。他说“等你们考完，我去码头转转”——府城靠河，码头比青田大十倍。三郎在客栈养手指的空当，跟出去看了一次。

河面上停着几艘福船，三桅，船头蹲着铜炮。二叔蹲在码头边跟一个跑泉州航线的行商说话，那人叼着烟斗，跟后来温州港那个老海商是同一个烟斗品牌。“青田的竹器走海路能到日本——一个竹篮到了那边翻三倍。”行商叼着烟斗说，语气跟二叔在杂货铺里谈盐价一模一样，只不过二叔的半径是方圆二十里，他的半径是整片东海。