唐逸低头：“草民本分，就是做好手里的货。”

赵王没接这话，只意味深长地看了他一眼：“你先回去。唐记的货，本王记住了。”

唐逸告退出府，长街上的秋风一吹，他才觉出后背出了层薄汗。王爷那句“埋在作坊里可惜了”，听着是夸，可里头藏着别的——像老海商当初说“你自个儿该走日本航线”一个意思：有人想用他。用就用。唐逸不怕被用，怕的是被用完了还卡他的船。

回来先把这事跟唐芸说了。唐芸一听“赵王”，手里的量尺差点掉：“王、王爷？”唐逸笑：“别怕，王爷没架子，还跟我讨价还价似的问利润。”唐芸想了想，在账本“大事记”那列添了行：“赵王留意唐记，宜谨。”唐逸瞅见“宜谨”二字，乐了：“你这丫头，记个事还带评语。”唐芸正色：“王爷是天，咱是船。天变脸，船得早收帆。”唐逸点头——这丫头，账本会写格言，如今还会看势了。

赵王的幕僚姓方，那日后又来作坊转过两回，明着“看货”，实则是摸唐记的底。唐逸不遮不掩，账本摊着，船期告着，连山田的订货信都给方幕僚瞧。方幕僚临走撂一句：“唐老板敞亮，大王就喜欢敞亮的。”唐逸送客，回来跟二叔写信：“叔，赵王这棵大树，咱靠着。可根得自个儿扎——货、账、人，一样不能松。”二叔回信就一句：“记着就好。”

方幕僚有一回漏了句：“有人不乐意王爷近你。”唐逸心下雪亮——马文忠那头，已通过朝中关系给赵王递了帖，说唐记“借海贸之名，行垄断之实”。唐逸只笑笑，更把账理得清清爽爽。他知马文忠越是使绊，他越得干净——赵王要的是“眼睛”，他给的就得是雪亮的眼。

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这其间，唐逸干了桩扎实事：他把这两年跑海跑商的见闻，整理成一份“海情册”——温州粮价、长崎铜价、倭国茶道用竹之需、南洋香料行市、海上风讯。册子不厚，每笔有据，是唐芸那本账的“精华版”。他猜赵王要的不是空对空的策论，是实打实的眼睛。

赵王又来了一回码头。这回没微服——轻车简从，只带了方幕僚和两个随从。唐逸陪他在码头转了小半个时辰。赵王不像个王爷，倒像个好奇的客商，这儿摸摸竹器，那儿问问价。走到一处渔摊，赵王见个老渔夫卖鱼，蹲下来问：“老丈，这鱼一日能卖多少？”老渔夫不认识王爷，咧嘴：“看天。风大不出海，就卖俩钱；风小，能卖几十文。”赵王点头，又问：“海禁令下了，您还敢出海不？”老渔夫啐一口：“不敢。可不出海，一家子喝西北风？偷偷去呗，逮着罚银子，罚就罚，总比饿死强。”赵王沉默了。起身时，往老渔夫鱼篓里塞了块碎银。老渔夫一愣，抬头，赵王已走远。

唐逸在后面瞧着，心里一动——王爷这举动，不是作秀，是真动了恻隐。他趁势把“海情册”递上去：“大王，这是草民这两年跑海的见闻，不敢说是策论，只是眼睛看到的东西。”赵王接过去翻了翻，翻到“百姓私通，非好盗，乃活路被卡”那行，停住了。看了半晌，掏出朱笔，在旁边画了个圈。