“那里头的人呢。”田蕊忍不住问，“我哥，还有那些人，怎么办。”

苗蕾看了她一眼，眼神里有一丝不易察觉的为难。

“境外被困人员的解救，更难。”她说，“得靠外交途径，靠跨境警务合作，靠对方配合。有的能劝返，有的能解救，但说实话，也有很多……回不来。这个，我不能给你打包票。我只能说，我们尽力。”

田蕊咬着嘴唇，没再说话。她知道苗蕾说的是实话。实话，总是比安慰，更让人难受。

“第二盆。”苗蕾伸出第二根手指，神色更凝重了，“也是我更想说的。”

她看着沈墨。

“你刚才说，星途昨天连夜跑了，公司也注销了。”她说，“我听周队转述的时候，心里就咯噔一下。你们是不是觉得，是你们去见蔡永明，打草惊蛇了？”

“我们怀疑过。”沈墨说，“但也觉得不对。一个中介，没这么大胆。”

“对。”苗蕾说，“一个开了六年、手续齐全的公司，要清盘跑路，注销、搬迁、处理痕迹，正常走流程，没有十天半个月下不来。它一夜之间就办完了，干干净净。这说明什么？”

她自问自答。

“说明它早有准备。说明有人提前给它通了气，告诉它，有人在查你了，快跑。而且，这个‘有人’，能量很大，大到能让一个公司的注销，在一夜之间走完所有程序。”

屋里的空气，又冷了几分。

“你的意思是，”陆晚晴慢慢说，“有内线。”

“不是一般的内线。”苗蕾的声音压低了，“普通的内线，能给境外报个信。但能让一个公司一夜合规注销、能精准地知道你们这个民间工作室在查、还能派人盯梢你们的——这种内线，在体制里，有位置，有权力。”

她说出了那个词。

“保护伞。”

沈墨和陆晚晴对视了一眼。这个词，他们太熟悉了。当年的李德明，是公安系统里的保护伞。当年临江县的周志远，是另一种沉默的保护伞。贺远山案里，更是牵出过一长串穿着各种制服的人。

每一次，最难啃的，都不是台前那个犯罪的人，而是藏在体制阴影里，替罪恶撑伞的那只手。

这一次，又来了。

苗蕾没有只是说说。她当场打开笔记本电脑，连上了反诈中心的内部系统。

“我给你们看个东西。”她说，“我刚才看你们那张资金流向图，最底下那个‘云启数字产业园’，季文渊。这个名字，我太眼熟了。”

她调出了一份份档案。

“云启数字产业园，这两年，进过我们好几次视线。”她一边调一边说，“不是没人怀疑过它。有举报的，说它旗下的跨境支付公司有问题。有数据预警的，说它的资金流水模型，不像正常的贸易结算，更像洗钱。我们中心，前前后后，至少三次，想把它立上，深入查一查。”

“结果呢。”沈墨问。

苗蕾点开了三份文件。

每一份的封面上，都盖着鲜红的章。每一份的处理意见栏里，都写着两个字。

暂缓。

“第一次，二零二七年。”苗蕾的手指点着屏幕，声音越来越冷，“我们提了线索，要求对云启的资金往来立案核查。批下来的意见是‘该企业系本市重点招商引资项目、纳税大户，调查需慎重，暂缓’。”

“第二次，去年。一个境外回流的资金线索，指向云启。要求协查。批件：‘证据不足，不宜对重点民营企业采取强制措施，暂缓’。”

“第三次，就在三个月前。我们一个同事，顺着一笔可疑的虚拟币交易，眼看就要摸到云启的核心账户了。第二天，他就被调离了原岗位，理由是‘工作需要’。这条线，断了。”

她把三份“暂缓”的批件，并排放在屏幕上。三个鲜红的章，像三只眼睛。

“你们看明白了吗。”苗蕾抬起头，看着工作室里的几个人，一字一句，“不是我们没查过季文渊。是我们每一次刚要查，上面就有一只手，替他，把口子堵上了。”

她合上电脑，屋里一片死寂。

“季文渊这个人，”苗蕾说，“披着慈善家、企业家、政协委员的皮。他每年捐那么多钱，上那么多次电视，跟那么多领导合影——这些，不是虚荣。这些，是他的护城河，是他给自己撑起来的那把伞的伞骨。他把自己，经营成了一个‘动不得’的人。谁动他，谁就是‘破坏营商环境’，谁就是‘乱搞重点企业’。”

小主，

沈墨盯着那三份“暂缓”批件在屏幕熄灭前的残影，慢慢地说。

“所以这一次，跟以前一样。”他说，“台前是骗人的蔡永明，是打人的黎建华。可真正最难动的，是最后头那个，干干净净、被红章和善名护着的季文渊。”