沈墨握着电话，在那头何秀云的哭腔里，把自己往回拽了拽。

窗外盛夏的日头还毒着，巷口梧桐绿得发亮。可他知道，那根线，正被一只看不见的手往回收。慌没用。这种时候，越慌，断得越快。

“何阿姨，您听我说。”他把声音压得又稳又慢，一个字一个字往何秀云耳朵里送，“它要跑，跑不了那么快。您想想，它催钱催得这么凶，说明啥？说明它还惦记着您这笔钱，舍不得。舍不得，就还得跟您耗。”

电话那头，何秀云的喘息略略匀了一点。

“它问您有没有人来找过，您咋答的？”

“我，我说没有。”何秀云的声音抖，“我说就我一个老婆子，谁来找我。”

“答得好。”沈墨说，“就这么答。它再问，您还这么答。您记着，您就是个被催到墙角、东挪西凑还差一口气的穷妈。越像，它越信。”

他顿了顿，把次日的话，掰开揉碎，喂给何秀云。

“明天它再来，您别一口应了，也别拖太硬。您就哭，您就说钱凑得差不多了，亲戚那儿还差最后五千，人家明天下午才发工资，等钱一到手，您天黑前准打。您求它，再宽一天，就一天。”

“它要是不依呢。”何秀云说。

“它依。”沈墨说，“差一口气的钱，到嘴边了，它不会为这一天，把您这条肥线扔了。它会等。您把它，再吊一天。”

何秀云在那头，半信半疑地应着。沈墨又安抚了她几句，让她睡前别一个人闷着想，有事就打工作室的电话，这才挂了。

放下手机，他在椅子上坐了一会儿，太阳穴突突地跳。

陆晚晴和苏雪梅都看着他。

“吊住了？”陆晚晴问。

“吊住一天。”沈墨揉着眉心，“就一天。屿光那边软硬不吃，澜图刚冒头，两眼一抹黑。这根线，眼下还是咱们手里唯一一根能攥着的。断不得。”

“那打过去的钱呢？”苏雪梅说，“何阿姨真要再打一笔，不就又喂了它一口。”

“钱我来想办法。”沈墨拿起手机，翻出一个号码，“苗蕾。”

苗蕾是省反诈中心的民警，卷十七那桩跨境的案子里，跟工作室结下的交情。资金流、止付、冻结，这些落地的事，是她的本行。

电话通了，沈墨把何秀云这条线、那个收款账户，一五一十报了过去。苗蕾在那头记着，末了说，账户她马上挂上去盯死，何秀云那笔钱真要打，让她拖到最后一刻、能晚一分是一分，钱一进去，这边立刻追、必要时止付。

“能拦下最好。”苗蕾说，“拦不下，至少能顺着钱，再往里摸一截。”

“够了。”沈墨说，“先把人稳住，把账户盯死。剩下的，咱们抢时间。”

挂了苗蕾的电话，天已经擦黑。

这一天，就这么从指缝里熬过去了。能做的，都做了。那根线，还在。沈墨长长出了口气，那口气吐出来，人像是被抽空了半截。

他想起早上出门时，妈在电话里说，今晚炖了豆角排骨，让他无论多晚都回去吃。

“我回趟家。”他站起身，抓过外套，“明天一早碰头。”

给母亲租的那套小公寓，在巷子另一头，走路十来分钟。

沈墨上楼，还没掏钥匙，门就从里头开了。周素芬系着围裙站在门口，鼻尖上沾了点面粉，一见他就笑：

“算着你这会儿到。”

屋里飘着炖肉的香。那盏床头的暖黄小夜灯，周素芬白天也舍不得关，说亮着心里头踏实。这两年她总算敢把灯一盏一盏点起来了。被关在那个地方的十三年，黑，是刻进她骨头里的东西。

桌上摆了四个菜，豆角排骨、拍黄瓜、炒鸡蛋、一盘她新学的糖醋藕。沈墨夹一筷子藕，酸甜口，火候刚好。

“妈手艺见长。”

“手机上跟人学的。”周素芬给他盛饭，絮絮叨叨，“那个做饭的群，里头好些老姐妹，天天发。我跟着比划。”

她现在能用手机了。会视频，会发语音，会在群里抢两毛钱的红包，乐呵半天。一个被这世界关在门外十三年的人，正一点一点，把日子重新过回来。

“对了。”周素芬想起什么，“今儿社区又来通知，让我去把那个刷脸的，重弄一下。说是系统升了级，老人领补贴的，脸都得重新录一遍，不录下月补贴就停了。”

沈墨夹菜的手，顿了一下。

“在哪儿录？”

“社区办事大厅啊。”周素芬不以为意，“排了好一会儿队。对着个机器，眨眨眼，张张嘴，念个数，就成了。楼下门禁前阵子也换了那个，刷脸进门。我这张老脸，如今走哪儿都得亮一亮。”

她说得轻松。沈墨却听得心里发沉。

社区领补贴，刷脸。透析报医保，刷脸。楼下进单元门，刷脸。她一个深居简出、一个礼拜下不了两趟楼的老太太，她这张脸，原来早被采进了一个又一个，他叫不上名字的地方。

每一处，都是料。

小主，

“妈。”他放下筷子，“我跟你说个事。你那个领补贴的群、做饭的群，要是有人发链接、发让你点的、让你填身份证银行卡的，你一概别理，先问我。”

“知道知道。”周素芬摆手，“我又不傻。群里头天天有人转防骗的，啥冒充公检法的，啥中奖的，我看得多了。前儿还有个老姐妹，差点被人骗去几万块，说是她孙子在外头出了事。亏得她儿媳妇拦住了。”

沈墨心里又是一动。

孙子在外头出了事。

“妈。”他盯着母亲，“上回我教你那句话，你还记着没。”

“哪句。”

“接到我电话，你先问我啥。”

周素芬白他一眼，嗔他啰嗦：“记着呢记着呢。问你小时候最怕院里头哪样东西呗。怕老井。三岁掉进去过半截，你爹拽上来的。”她笑，“这事儿天底下就咱娘俩知道，你都念叨八百遍了。”

“对。”沈墨也笑了笑，“就图你记着。”

“我能不记着。”周素芬给他碗里又添了块排骨，“你放心。妈这辈子，啥人没见过。谁顶着你的脸、你的声儿来唬我，妈一听就知道，那不是你。”

那顿饭吃到挺晚。临走，沈墨本想留下，转念又怕第二天一早碰头来不及，还是回了自己住处。

他不知道，正是这一晚他没留下，让第二天夜里，母亲一个人，撞上了那通电话。

第二天夜里，快十点。

周素芬刚洗漱完，预备睡了，床头柜上的手机，响了。

屏幕亮起来，上头三个字：墨墨。