天亮得早。张伟起得更早。
他把铁盒合上，对钱先生说：“从今日起，眼线扩编。只收人，不收义。”
“多少人？”
“先二十。够用就停。人多不是网，人多是漏。”张伟把一张纸拍桌上，“工契三条。第一，按日。第二，按活。第三，活完结清。结清就两清。谁提义气，谁先出局。”
钱先生点头：“跑腿、瘸子、记事童，分三拨？”
“对。”张伟扳指，“跑腿只传话，不摸货。瘸子只盯街口，不进内堂。记事童只记数，不记名。名由我记。我记的名在暗本。暗本可毁。可毁才安全。”
上午，底渠偏房像开了一场短市。
来的人杂。有卖水的少年，有断指的刀客，有会写字的瘦童，有在三会墙根混日子的闲汉。闲汉最多。闲汉便宜。便宜好用——贵的人会觉得自己该当大哥。
张伟不现身。钱先生坐桌后，面前摆三叠纸。
纸上字大，像给人念的：
工钱日结。活完清了。不许结义。不许点灯。不许喊东家以外的尊称。违者当天结账出门，账外不欠，门外不护。
有人皱眉：“不护？那出事了呢？”
钱先生抬眼：“出事是你自己的事。你卖的是腿和眼，不是命。命要护，去宗门点魂灯。魂灯亮，谁死谁知道。我们这儿，死了就是死了——所以别死。别死的办法是：只做纸上的活，不做纸外的义气。”
有人笑：“听着像黑心。”
“黑心活得久。”瘸腿在旁边补刀，自己也是工契出身，语气倒真，“白心的兄弟团，去年三拨，全灭。灭的时候还喊大哥别走。大哥先走了。”
人群静了一息。
静完，签字的人仍有。无夜城不缺饿人。饿人认纸，比认酒快。
张伟从帘后看了一眼，退出去。他去鱼市摆臭摊。臭摊是脸。脸要在明处。明处的人，才像不会在暗处收二十条线。
午时，钱先生来回一次：“签了十五。五个跑腿，六个盯梢，四个记事。记事里有个娃，字写得端正，问工钱先问能不能每天结。”
“每天结。”张伟称草，“结得快，嘴才松得开又收得住。拖欠的工钱，是别人捏你的把柄。”
“还有五个要见你本人。”
“不见。”张伟说，“见本人就想拜。拜了就想义。义是锅。锅我不坐。”
申时，他抽查了一份工契执行。
抽查不兴师动众。他让钱先生把一个跑腿叫到鱼市对面茶棚，只问三句：今天传了几句话、话传到谁手、有没有人半路加价拦你。