赵嬷嬷一见姜念肩上沾着血迹，脸色唰地就白了，一把拽过姜念的胳膊上下翻看，确认不是她的血才松了口气。

姜念把阿忠安置在后院的柴房里，嘱咐赵嬷嬷熬一碗安神药粥。

赵嬷嬷一边应着一边往后院跑，路过霍骁身边时，浑浊的老眼在他肩头的绷带上停了一瞬。

她没说什么，但脚步明显加快了。

消息不知怎么传到了霍老夫人耳朵里。

老太太拄着拐杖来到后院的时候，姜念正坐在灶台前清点药箱里的存货，一味一味地分装，手指动作机械而熟练。

霍老夫人在她对面坐下，没有问破庙里发生了什么，也没有问那个浑身是伤的老人是谁，只是伸出干枯的手，按住了姜念不停翻动药包的手指。

姜念的手这才停下来。

她抬起头，看见婆婆眼底那份心疼得几乎要溢出来的疲惫。

老太太叹了口气，声音又慢又沉。

她说，“念儿，娘知道你什么都能扛。可你不是铁打的，不能什么事都自己顶在前头。”

姜念抿了抿唇，低声回道，“娘，我不累。”

霍老夫人却摇了摇头，握着她手指的力道加重了几分。

她说，“你从流放路上到苍梧，哪一天不是天不亮就起来，半夜才躺下。赵嬷嬷跟我说，你夜里常常坐在灯下发呆，手里攥着银针，眼睛睁着，人却不知道在想什么。”

姜念垂下眼帘，没有接话。

老太太沉默了片刻，语气忽然变了，带上了一种只有经历过大风大浪的老人才有的通透。

她慢慢说道，“骁儿那孩子，从小就是个闷葫芦，打仗的本事是一等一的，可说话做事从来不懂得拐弯。他如今想起了一些事，心里头那股愧疚怕是要把他自己烧穿了。可他若是一味地蛮干，拿命去填，拿跪去赔，那不是心疼你，那是在拿刀子扎你。”

姜念的睫毛轻轻颤了一下。

老太太看在眼里，继续说道，“娘不是替他说情。你受的苦，娘都看见了，一桩一件，娘心里都记着。可他若真有心，就该先学会护而不逼，守而不扰。”

姜念过了好一会儿才轻轻嗯了一声，声音闷在喉咙里，像是怕再多说一个字就要泄露什么。

霍老夫人没有再追问，只拍了拍她的手背，起身时顺手替她拢了拢肩上滑落的外衫，才慢慢走回了自己的屋子。

夜深了，念记食坊的灯笼一盏接一盏地灭掉。