“你自己看看。这是去年秋天收到的请柬，我那时候在蜀中一个山沟沟里，路都断了，出不来。等我翻了两座山赶到镇上，已经是腊月了想去宁古塔也来不及了。”

秦毅接过信，翻来覆去地看了看。

信封磨得毛了边，折痕处都快断了，显然被人反复看过很多遍。

“这次听到消息我就往回赶。”皇甫玉麟掰着手指头算。

“从蜀中到湖广，本来走水路最快。结果刚到江边，遇上个村子闹瘟疫，一村子老小等着大夫救命，你说我能走吗？”

“那不能！救人一命胜造七级浮屠啊！”秦毅太了解师父了。

医者父母心，遇到这种事情他肯定不能坐视不管的。

“我想尽办法，总算把瘟疫压下去了。”皇甫玉麟的语调轻快起来：“我昼夜兼程地往回赶，就怕赶不回来，你会怪我。”

秦毅的眼眶又红了，他别过头去，深吸了一口气。

“昨天总算进了镇子，我好歹睡了一觉，连衣服都没顾得换，就回来了。你不会嫌弃师父吧？”他低头看了看自己沾满泥巴的鞋，笑问。

秦毅低头看着他脚上那双磨得快要露脚趾头的布鞋，看着鞋面上干涸的泥巴印子，看着裤腿上被荆棘刮破的几道口子。

他的喉结滚动了好几下，嘴唇抿得紧紧的。

“怎么会呢？”他的声音有些哑，“我如果知道您回来了，就骑马去接您了.”

皇甫玉麟摆了摆手,“你要招待客人，又要陪着新媳妇，我不想给你添麻烦。”

秦毅看着他，看着他那张红润的脸上掩饰不住的疲惫，看着他花白的头发里沾着的草屑，看着他袖口那个真真切切的补丁。

那个补丁一定是路上破了洞，他自己缝的，针脚整整齐齐的。

“师父。”他叫了一声。

“嗯？”

秦毅没有说话，只是伸出手，用力地握住了师父的手。

那只手粗糙得很，指节粗大，掌心有厚厚的茧，手背上布满了细小的伤疤——那是常年采药被荆棘划的，被药锄碰的，被草药汁液腐蚀的。

就是这双手，二十多年前从坟地里把他刨了出来，抱在怀里，揣进衣裳，带回了神农谷。

他握得很紧，紧到指节都泛了白。

皇甫玉麟被他握得手指发麻，却没有挣开。

他只是看着这个比自己高了半个头的徒弟，看着他红红的眼眶和倔强的嘴角，忽然笑了。